W.E du petit patrimoine: L' abri préhistorique de La Chaire à Calvin

30.07.2011

     Cet abri sous-roche connu sous le nom de Chaire à Calvin, (même s'il est avéré que Calvin n'y a jamais prêché...) présente une frise sculptée préhistorique de 3 mètres de long et d' 1 mètre 30 environ de haut qui constitue la seule oeuvre d'art pariétal visible en Charente.

    Découverte en 1926 à la suite du déblaiement de la cavité pour des études du sous-sol, sur la commune de Mouthiers -sur- Boëme, en Charente, elle est tout à fait remarquable. On est étonné par la netteté du travail du trait, le dessin naturaliste qui permet de saisir des détails tels, une vulve, des yeux, un chanfrain, un triangle de poitrail, des pattes distinctes, courtes ou longues selon les animaux, des sabots, les ondulations d'une crinière. L'allure des bêtes est perceptible et ,selon l'éclairage, le relief de la pierre fait ressortir un gros ventre de jument(?) gravide, une tête retournée... et autres détails troublants de vérité.
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L'abri est orienté plein sud, peu profond, plutôt bas dans un relief karstique aux multiples infiltrations d'eau, d'où les dépôts calcites qui recouvraient les sculptures par endroits et qui continuent leur lente progression. La frise a été protégée pendant des milliers d'années par l'accumulation des sédiments dans l'entrée, "le portail". A sa découverte, elle était encore partiellement peinte d'ocre rouge mais les nettoyages du début du siècle étaient décapants!....Il n'en reste que quelques faibles traces.
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   Les relevés des couches sédimentaires et ces animaux : un cheval, un autre cheval incomplet, une antilope saïga, un bovidé - ou un bouquetin - attestent de l'époque à laquelle la frise fut représentée. Sans aucun doute, le lieu subissait alors les grands froids de la fin de l'époque glacière et le travail de sculpture est daté du magdalénien ancien, soit entre 16000 ou 12000ans avant l'ère historique.
Encore un moment d'émotion sous le soleil qui frappait les animaux et semblait les animer d'une nouvelle vie!